Luis Santamaría del Río, teólogo y experto en sectas, comparte en el podcast 30 MINUTOS su trayectoria desde sus inicios como teólogo hasta su actual rol como docente y laico comprometido. Define las sectas como grupos depredadores que usan el engaño y un señuelo atractivo para captar y someter a sus miembros.
A través de la Red RIES, ofrece ayuda a víctimas y familias, enfrentando desafíos como la negación de las propias víctimas y la oposición de los grupos que denuncia.
Durante el diálogo Luis Santamaría advierte sobre los riesgos de sincretismo en prácticas como el yoga y el mindfulness, abogando por un discernimiento maduro desde la fe.
Su vocación, constante a lo largo de su vida, busca informar, prevenir y ayudar, con la esperanza de obtener un mayor apoyo institucional en el futuro.
Temas importantes durante la entrevista sobre las sectas
A lo largo de los 30 minutos del Podcast, Ariel Beramendi, entrevistador; y Luis Santamaría del Río, entrevistado han tocado los siguientes temas importantes.
1. Definición y mecanismos de las sectas
Una secta es un grupo social depredador.
Una secta se define como un «grupo social depredador que practica el mimetismo y el señuelo». Este concepto, acuñado por su colega Vicente Jara, implica tres elementos: es un grupo que «caza» activamente a nuevos miembros (depredador), se hace pasar por algo que no es, como una religión o un grupo terapéutico (mimetismo), y ofrece algo atractivo como la solución a problemas, conocimiento o el sentido de la vida (el señuelo).
Las víctimas son engañadas como un pez con un anzuelo.
Las personas no se unen a las sectas por ser ingenuas, sino porque son engañadas. Se les presenta un «escaparate muy apetecible» que promete beneficios como conocimiento bíblico, paz interior o sanación de traumas. Una vez que la persona muerde el anzuelo, queda enganchada emocionalmente a un grupo que finalmente la somete y la esclaviza, destruyendo su vida a pesar de la promesa inicial.
2. Trabajo de ayuda a víctimas y sus dificultades
El apoyo a las familias es reconfortante pero difícil.
Luis recibe a familias que viajan cientos de kilómetros en busca de ayuda. Les advierte que el proceso de sacar a alguien de una secta es largo, difícil y requerirá mucha paciencia y lágrimas. Recibir una llamada de agradecimiento de una familia cuyo ser querido ha logrado salir es muy reconfortante, aunque la recuperación del daño sufrido puede llevar años.
La intervención policial es compleja porque las víctimas no se reconocen como tales.
Aunque en España la Policía Nacional tiene un equipo especializado que puede investigar sectas, su actuación es más efectiva cuando hay delitos demostrables. Un problema fundamental es que las víctimas directas, debido a la persuasión coercitiva, no se perciben a sí mismas como víctimas. A menudo, niegan estar en una secta y atribuyen las denuncias de sus familias a una «paranoia», lo que dificulta la intervención legal.
3. Origen de la vocación y la red RIES
La vocación nació en la adolescencia con un trabajo escolar.
Su interés por las sectas comenzó a los 15 años, al realizar un trabajo de ética sobre un problema del mundo actual. El tema lo cautivó, llevándolo a investigar artículos y libros. Poco después, asociaciones y personas necesitadas de ayuda comenzaron a contactarlo, y su dedicación al tema fue creciendo hasta el día de hoy.
RIES es una red informal al servicio de la Iglesia y la sociedad.
Luis es uno de los miembros fundadores de la Red Iberoamericana de Estudio de las Sectas (RIES), creada en 2005 para coordinar esfuerzos entre expertos de España e Iberoamérica. Funciona como una red informal, con una forma jurídica simple de asociación civil en España. Trabajan sin recursos económicos, poniendo su tiempo al servicio de la Iglesia Católica y la sociedad, y se les puede contactar por redes sociales o correo electrónico. Su blog está alojado en Infocatólica.
4. Trayectoria personal y profesional
La lucha contra las sectas ha sido una constante en su vida.
Su dedicación al estudio de las sectas ha estado presente en todas las etapas de su vida: como seminarista, como párroco rural y encargado de comunicación diocesano, y ahora en su nueva etapa. Ejerció el sacerdocio entre 2008 y 2019, y tras dejarlo, se ha reinventado profesionalmente.
Actualmente es docente y hombre casado, feliz en su nueva etapa.
Ahora se dedica a la docencia de religión católica en la enseñanza pública, además de ser un hombre casado. Afirma haber sido feliz como sacerdote y ser feliz ahora en su estado de vida actual. Considera que su servicio a la Iglesia es también un servicio a la sociedad, asesorando a medios de comunicación y fuerzas policiales en este tema tan delicado.
5. Desafíos y oposición en su trabajo
El trabajo implica enfrentar amenazas y acoso.
Dedicarse a este tema significa enfrentarse a la violencia, principalmente psicológica. Ha recibido amenazas y presiones. Ignora a los «haters» en redes sociales para centrar su tiempo y energía en quienes realmente necesitan ayuda.
La oposición proviene tanto de las sectas como de otros círculos.
Grupos como los Testigos de Jehová responden a sus apariciones en medios con escritos de rectificación y amenazas veladas. Curiosamente, también ha sido atacado por personas del ámbito anti-sectas por su condición de católico, acusándolo de defender sus propias creencias en lugar de simplemente ayudar a las personas, cuando su objetivo es colaborar con todos (ateos, evangélicos, etc.) para apoyar a las víctimas.
6. Publicaciones y libros
Ha evolucionado de recopilaciones a ensayos profundos.
Sus primeros libros fueron recopilaciones de artículos divulgativos. Sus obras más recientes son ensayos más concienzudos, como «A las afueras de la cruz», un análisis enciclopédico de 99 sectas de origen cristiano en España, y «La nueva era en el siglo XXI1», que aborda las espiritualidades esotéricas de moda.
Recomienda «La nueva era en el siglo XXI» como punto de partida.
Para alguien que quiera acercarse a su trabajo, recomienda su último libro, «La nueva era en el siglo XXI». A diferencia de «A las afueras de la cruz», que es más un fichero de consulta, este libro se puede leer de forma seguida, es fácil de entender y está disponible en Amazon. Considera que ayuda a abrir los ojos a realidades espirituales peligrosas que a menudo pasan desapercibidas.
7. Sectas y actitudes sectarias en la Iglesia Católica –
No hay sectas dentro de la Iglesia, pero sí comportamientos sectarios.
Considera que no se puede hablar de «sectas» dentro de la Iglesia Católica porque todo grupo (parroquia, congregación, etc.) está sujeto a una autoridad superior (el obispo o la Santa Sede), careciendo de la autonomía que define a una secta. Sin embargo, sí reconoce la existencia de «actitudes» o «comportamientos sectarios» en algunos grupos católicos.
Un grupo que rompe la comunión puede convertirse en una secta.
Cuando un grupo dentro de la Iglesia rompe la comunión (un cisma), si además adopta las características de control y manipulación, puede convertirse en una secta. Cita como ejemplo el caso de las monjas clarisas de Belorado en España, que rompieron con la Iglesia y formaron lo que él considera una verdadera secta.
8. Perspectiva cristiana sobre yoga y mindfulness –
Existe un riesgo de sincretismo religioso.
Aunque el yoga y el mindfulness tienen beneficios comprobados, provienen del hinduismo y el budismo, respectivamente. Luis advierte que es muy peligroso y difícil despojarlos de su trasfondo espiritual y cosmovisión (where «todo es uno», incompatible con la fe cristiana en un Creador y una criatura). El riesgo de sincretismo (mezclar creencias incompatibles) es alto.
Se debe buscar el equilibrio y la madurez en la fe.
Luis recomienda buscar alternativas cristianas y remite al documento vaticano de 1989 «Orationis formas«. Ambos interlocutores coinciden en que las posturas extremas son malas y que lo católico es el equilibrio.
Se debe abogar por una madurez en la fe que permita discernir y aprender de lo bueno que hay en otras tradiciones («semillas del Verbo») sin «descafeinar» la propia fe cristiana.
